Mal de Parkinson

El mal de Parkinson es un problema de tipo cerebral que genera síntomas de agitación (como temblores en distintas partes del cuerpo), dificultades en el movimiento, en la marcha y en la coordinación adecuada. La edad en la que suele tener inicio el mal de Parkinson se sitúa después de los 50 años (de hecho, es una de las enfermedades neurológicas más comunes en la tercera edad). Esto no implica, de todas maneras, que la enfermedad no pueda presentarse en adultos jóvenes y hasta en niños pequeños.

El origen del mal de Parkinson está asociado a la destrucción crónica de un tipo de neurotransmisor (la dopamina) implicado en el control del movimiento. En un caso de mal de Parkinson se produce una destrucción progresiva de la dopamina en el cerebro, por lo que se va perdiendo la función del control sobre distintos músculos del cuerpo. El daño que se produce a nivel neuroquímico es cada vez más grave.

Síntomas del mal de Parkinson

En un caso de mal de Parkinson los síntomas iniciales suelen comenzar como temblores muy leves o sensación de adormecimiento en alguno de los miembros. Los síntomas pueden comenzar en una sola parte del cuerpo o en las dos a la vez.

Algunos de los síntomas más comunes para el mal de Parkinson son la aceleración o disminución de ciertos movimientos automáticos (como el parpadeo), estreñimiento continuo, babeo, problemas para deglutir alimentos, dolores musculares generalizados, problemas para realizar movimientos, rigidez muscular, voz monótona, temblores generalizados y agitación.

El diagnóstico

Por medio de un examen diagnóstico para casos de mal de Parkinson se puede evaluar con un cierto nivel de certeza el nivel de gravedad de cada caso. En un examen de este típico se pueden conocer las dificultades que existen para iniciar o mantener cierto tipo de movimientos, las atrofias musculares existentes, variaciones en la frecuencia cardíaco y la distribución de rigidez muscular o de movimientos espasmódicos. Por otra parte, las pruebas de reflejos hechas por el médico deben ser normales.

Consejos y tratamiento

Hasta el momento no se ha descubierto una cura para eliminar de forma permanente el origen del mal de Parkinson. Los tratamientos disponibles para esta enfermedad se concentran en el control de los síntomas. La forma de acción clásica en los medicamentos contra el mal de Parkinson apunta al incremento de los niveles de dopamina en el cerebro del paciente.

Los medicamentos para reducir los problemas que genera el mal de Parkinson, de todas maneras, pueden tener algunos efectos secundarios. Los efectos secundarios más comunes entre aquellos que toman estos medicamentos pueden ir desde náuseas y diarreas hasta alucinaciones.

Muchos pacientes con mal de Parkinson también se beneficiaron con la implementación de algunos consejos para mejorar su estilo de vida general. Es así como muchos enfermos reciben la recomendación de instalar barandas y pasamanos en algunos sitios de sus casas, el uso de utensilios para comer especialmente diseñados para ellos, la práctica de actividad física de forma regular, y la incorporación de una alimentación más sana y hábitos de descanso más saludables.

Fuente: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000755.htm

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